На ринку орбітальних запусків незабаром з'явиться новий гравець. До SpaceX або хоча б тієї ж Blue Origin йому ще далеко, але старт виявився досить жвавим. Приватний шотландський стартап Orbex представив найбільший в світі ракетний двигун, виготовлений виключно з використанням технології 3D-друку. Крім того, компанія показала другу сходинку своєї ракети-носія Prime Rocket, приурочивши цю подію до відкриття нової штаб-квартири і центру розробок в Шотландії.
Як стверджується, технологія 3D-друку дозволила усунути необхідність у зварних швах — слабкому місці двигунів, виготовлених традиційними способами.
Новий реактивний двигун працює на базі екологічно чистого і поновлюваного палива – биопропане. У перспективі це дозволить зменшити викиди вуглецю в атмосферу при запусках до 90 відсотків у порівнянні з традиційним ракетним паливом.
Особливістю другого ступеня нової ракети-носія Prime Rocket є те, що її корпус виконаний з алюмінієвого сплаву і вуглецевого волокна, що робить її на 30 в..