Відомо, що безліч тварин, таких, як птахи, бджоли, омари, тритони та інші можуть відчувати відносно слабке магнітне поле Землі й орієнтуватися в просторі при його допомоги. Такі здібності "прошиті" в генетичному коді цих тварин і нещодавно дослідникам з Балтімора вдалося виявити відповідну послідовність у геномі однієї риби, скляного сомика (glass catfish, Kryptopterus bicirrhis), вичленувати її і впровадити цю послідовність в геном нервових клітин мозку піддослідного гризуна. Після такої генної модифікації мозок гризуна став чутливий до електромагнітних хвиль, а подібна технологія може бути використана в майбутньому для неруйнівного контролю діяльності нервових клітин і клітин серцевих тканин, наприклад.
Вченим вже вдавалося раніше ідентифікувати гени, що відповідають за "магнітне сприйняття" у голубів і деяких типів бактерій. Більшість з цих генів є частинами дуже складних біологічних механізмів, а ген, вилучений з скляного сомика унікальний тим, що він працює повністю самостійно і н..