Дослідники з Імперського коледжу в Лондоні описали відкритий ними новий вид процесу фотосинтезу, що, на їх думку, може змінити наше розуміння деяких процесів, що відбуваються в навколишньому нас природі. Поки ще не дуже ясно, чи можна буде використовувати ці нові знання в області екологічно чистої альтернативної енергетики, але їх точно можна буде використовувати для розробки спеціально спроектованих зернових культур, які будуть більш ефективні, ніж існуючі.
У новому процесі фотосинтезу використовується не видимий, а майже інфрачервоний світло (near-infrared, NIR). У звичайному фотосинтезі, який використовують всі рослини, бере участь зелений пігмент chlorophyll-a, який має максимальний коефіцієнт поглинання в червоній області видимого спектру.
Під час роботи британські дослідники з'ясували, що деякі типи ціанобактерій замість хлорофілу-а використовують хлорофіл-f (chlorophyll-f), яке ефективно поглинає майже інфрачервоне світло. Це, в свою чергу, дозволяє ціанобактерій жити і процвіта..