Традиційні камери, навіть найменші, які встановлюються в мобільних телефонах, не можуть бути дуже тонкими з-за наявності в них оптичної системи, лінз, які повинні мати строго певну форму і розміри. Але дослідники з Каліфорнійського технологічного інституту розробили принципово новий тип камери, в якому лінзи замінені оптичної фазової ґратами (optical phased array, OPA). І ця решітка виконує ту ж саму роль, що і великі оптичні компоненти, вона дозволяє управляти потрапляють на датчик світлом для того, щоб датчики могли сформувати повноцінне зображення.
Лінзи, які мають певний радіус кривизни, заломлюють потрапляє в них світло і дозволяють сфокусувати його на поверхні датчика. Оптична фазова решітка складається з безлічі фотоприймачів, кожен з яких спрацьовує зі строго певною затримкою, що дозволяє реєструвати світло з заданим значенням фази. Це, в свою чергу, дозволяє плоскої камері "дивитися" в різних напрямках і фокусуватися на різних об'єктах.
"Висока швидкість роботи фазової решітки..