3D-принтери давно перестали бути чимось незвичайним і стали цілком буденною річчю. Так і його може дозволити собі тепер практично кожна людина, адже з кожним роком пристрої для тривимірної друку дешевшають. Але, можливо, зовсім скоро ми зможемо обійтися зовсім без цих пристроїв. Фахівці з компанії SRI International представили микроботов, які можуть виконувати не тільки функцію 3D-принтера, але і мають ряд інших цікавих особливостей.
Микроботы отримали назву MicroFactory. Вони являють собою щось на зразок колонії мікроскопічних комах. Їх «робоче місце» організовано досить просто: поверхня, на якій розташовані роботи, генерує магнітне поле, а самі боти — це крихітні магніти. Спеціалізоване ПЗ включає і вимикає в різних місцях майданчика магнітне поле, що регулює переміщення. Кожен робот має свої інструменти, призначені для виконання вузькоспеціалізованих завдань. Наприклад, якщо створювати ґрати, то частина роботів буде утримувати конструкцію, інша частина – будувати прути, а решта роб..