Світові запаси, годують все живе прісною водою, продовжують зменшуватися – все більше і більше людей у багатьох посушливих регіонах відчувають нестачу питної води. Але є й ентузіасти, готові боротися з проблемою не заради прибутку.
Засновник проекту SunGlacier художник і дизайнер Ап Верхегген (Ap Verheggen) більшу частину останнього десятиліття присвятив створенню пристроїв, які дозволяють видобувати воду з повітря за допомогою сонячної енергії. Його остання розробка отримала назву DC03, і принцип її технології автор виклав у відкритий доступ.
Робота системи заснована на вбудованому елементі Пельтьє, який щоденно забезпечує конденсацію невеликої кількості прісної води. Пристрій не має акумулятора, вентилятора, інвертора і інших частин, які ускладнюють його конструкцію. За словами розробника, елемент Пельтьє — це невеликий прямокутний електронний перетворювач. Якщо його підключити до джерела електроенергії, то одна його сторона нагрівається, а інша охолоджується і остуджує спеціальний конус, на якому конденсується волога. Потім отримана рідина збирається в підготовлену ємність.
Різниця температур між теплою і холодною стороною елемента Пельтьє може становити 67 °C. Чим більше підігрівають повітря в навколишньому середовищі, тим більше пристрій виробляє прісної води. При належному підході проект може стати надійним джерелом життєво необхідної води в країнах зі спекотним і посушливим кліматом.
Зараз пристрій дозволяє протягом 12 годин виробляти 1 склянку води. Він функціонує тільки в світлий час доби, що пов’язано зі специфікою роботи сонячних батарей. Однак для безперебійної роботи до нього можна підключити зовнішнє джерело живлення або батарею.
За словами Верхеггена, хоча DC03 і показав непогані тестові результати, девайс ще необхідно оптимізувати. Нідерландський винахідник підходить до проекту за аналогією з Hyperloop Ілона Маска і закликає громадськість внести свій внесок в удосконалення концепції. Інженер переконаний, що спільно людям під силу вирішити проблему нестачі прісної води за рахунок сонячної енергії. Саме тому він вирішив викласти детальну інформацію про своєї розробки в мережу.
Автор проекту зазначає, що дослідні інститути Ірану, Південної Африки, Румунії та Нідерландів вже висловили зацікавленість у його розробці, і сподівається, що спільна робота вчених забезпечить створення ефективного і доступного продукту, який в недалекому майбутньому зможуть використовувати потребують по всьому світу.